Диагностика
Диагностика рака — трудная проблема, так как обычно симптомы проявляются после того, как заболевание уже некоторое время прогрессировало.
Каждый диагноз рака — это предмет для подтверждения посредством биопсии. В результате этой хирургической процедуры удаляется маленький кусочек ткани, вызывающий подозрение, разрезается очень тонкими слоями, окрашивается специальными красителями, а затем исследуется под микроскопом. Биопсию можно провести, пока пациент находится в операционной, с тем чтобы в случае установления рака продолжить операцию по удалению опухоли.
В отдельных случаях рака проведение анализа в лаборатории полезно в качестве ключа к диагнозу. Более всего известен так называемый мазок Папа (Рар smear) (по имени его основателя д-ра Георгия Н. Папа-николау) (Dr. George N. Papanicolaou) в случае рака шейки матки. Метод заключается в исследовании под микроскопом клеток, соскобленных с шейки или взятых из жидкости влагалища. Суть этого метода была перенесена и на другие области, где можно исследовать жидкости организма, например мочу, слюну (мокроту), мазки из носовой и ротовой полости.